嬰兒健康知識百科

　　我國民間有一個沿襲已久的習俗：給剛剛出世的小生命喝些大黃汁和甘草汁，叫做「先吃苦，後吃甜」。相傳黃帝軒轅氏出世時，曾用大黃、甘草開奶，因此這兩味中藥歷來被譽為「將軍」和「國老」。

　　常常有人問醫生：「先吃苦，後吃甜」有沒有科學根據？對新生兒是否有益？

　　胎兒生活在於宮內時處於缺氧狀態，因而發生代償性紅細胞增生，以便攜帶更多的氧。胎兒離開母體後，由於自主呼吸和肺循環建立，機體可以取得充分的氧氣，過多的紅細胞便在短期內被破壞，產生大量膽紅素，而新生兒肝功能尚未成熟，不能有效地將膽紅素加以轉化並排泄，以致機體處於高膽紅素血症狀態，因此發生新生兒生理性黃疸，表現為皮膚粘膜和鞏膜(眼白)黃染。如果血液中膽紅素繼續升高，可以造成致命性的新生兒核黃疽，即使倖免於死，也會留下肢休癱瘓、智力低下等永久性的後遺症。

　　肝臟每時每刻都在通過膽管排泄膽紅素，新生兒最初幾天排出的胎糞呈墨綠色，就是因為其中含有大量膽紅素的緣故。如果能讓新生兒盡早、盡快地排除胎糞，就可大大減少膽紅素的重吸收，使黃疸早日消退，從而避免導致新生兒核黃疸。中藥大黃具有瀉下通便的作用，給新生兒適當服一些，可以促使含有大量膽紅素的胎糞早日排盡，以免除後患。

　　祖國醫學認為，產婦濕熱素盛，胎兒受濕熱薰蒸鬱結於脾胃，出生後一時來不及疏洩，濕熱蘊蓄於皮膚，就形成「胎黃」。大黃有清熱解毒和瀉下作用，可以清利腸胃濕熱，且其苦味有健胃和促進消化功能的作用。生甘草也有清熱解毒之功，有利於清利胃腸濕熱。讓孩子在品嚐苦之後再品嚐甜，還可以增進味覺的敏感性。

　　可見，民間讓新生兒「先吃苦，後吃甜」，具有一定的科學道理，還包含著饒有趣味的人生哲理。不過，新生兒胃腸道粘膜嬌嫩，臟腑功能尚未健全，大黃苦寒，易傷脾胃，不宜多用。